Erick dan Mancini punya kenangan bersama saat masih bersama di Inter Milan

DEPOKPOS – Jelang duel Arab Saudi vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, memori hubungan antara Ketua Umum PSSI Erick Thohir dan pelatih timnas Arab Saudi Roberto Mancini kembali muncul.

Erick dan Mancini punya kenangan bersama saat masih bersama di Inter Milan. Ketika Erick menjabat Presiden Inter Milan pada 2013 hingga 2018, Mancini merupakan salah satu pelatih yang menangani klub Serie A Liga Italia itu.

Mancini menjadi pelatih Inter Milan sepanjang 2014 hingga 2016. Ketika itu Mancini gagal mengulangi suksesnya di kesempatan kedua melatih di Giuseppe Meazza. Sebelumnya pada kesempatan pertama melatih Inter pada 2004 hingga 2008, Mancini berhasil meraih tiga gelar Scudetto.

Meski hanya dua musim bekerja sama, Erick Thohir dan Mancini punya hubungan baik. Bahkan kedua saling membela ketika mendapatkan kritikan.

Mancini pernah membela Erick yang dikritik jarang berada di Italia saat menjadi Presiden Inter Milan. Pelatih 59 tahun itu mengatakan tak ada hubungan antara penampilan buruk Inter dengan kehadiran presiden di stadion setiap saat.

“Saya memiliki hubungan baik dengan klub. Di Inggris [saat melatih Manchester City], saya tak pernah bertemu presiden. Jadi berdasarkan logika, harusnya saat itu kami juga tak pernah menang. Saya selalu mendengar kabar dari Erick setiap pekan dan perwakilan klub selalu ada di sini,” ujar Mancini, dikutip dari Football Italia.

Pembelaan terhadap Mancini juga diungkap Erick saat mantan pelatih timnas Italia itu mendapat banyak kritikan ketika prestasi Inter Milan menurun.

“Mancini pelatih papan atas. Saya telah membaca banyak hal di media Italia soal Roberto Mancini. Saya ingin menegaskan yang selalu saya pikirkan dan katakan: Dia adalah salah satu bintang kami yang paling berkontribusi berkat kapabilitas dan juga pengalamannya yang berlimpah,” ucap Erick ketika itu.

Kini Erick dan Mancini akan bertemu sebagai lawan, saat Timnas Indonesia melawan Arab Saudi pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis (5/9).

Kabar gembira ini diungkapkan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, melalui akun instagram, @erickthohir. Erick memastikan bahwa Paes sudah berhasil menjalani proses alih federasi dan sejak saat ini sah untuk memperkuat Skuad Garuda.

“Kabar baik bagi persepakbolaan Indonesia. PSSI pada hari ini menginformasikan bahwa setelah melalui proses yang cukup lama dan ekstensif, Maarten Paes akhirnya telah berhasil didaftarkan dan sekarang secara sah dapat bermain mewakili tim nasional Indonesia,” tulis Erick.

 

Lihat postingan ini di Instagram

 

Sebuah kiriman dibagikan oleh Erick Thohir (@erickthohir)

Unggahan Erick ini memupus penantian dan keraguan publik ihwal nasib Paes. Pasalnya, banyak yang meragukan bahwa kiper FC Dallas ini bakal bisa berseragam Merah Putih dalam waktu dekat.

Selain itu, dengan tuntasnya proses alih federasi ini, nasib Paes tak perlu dituntaskan melalui sidang arbitrase di CAS. Proses arbitrase di CAS sendiri kerap memakan waktu cukup panjang.

Lebih lanjut, Erick menilai, telah resminya Paes sebagai pemain Timnas Indonesia bakal mendongkrak prestasi Skuad Garuda. Salah satunya, pemain 26 tahun ini, bakal bisa membantu perjuangan Skuad Garuda di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

“Dengan rasa cinta dan bangga terhadap Indonesia serta cita-citanya untuk memberikan dampak positif terhadap sepak bola Indonesia, kami yakin bahwa bergabungnya Maarten akan memperkuat tim nasional, terutama dalam menghadapi putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia,” tutur Erick.

“Kami menyambut kedatangannya dengan tangan terbuka dan menanti tim nasional Indonesia meraih performa yang lebih baik,” sambungnya.

Kehadiran Paes juga dipastikan akan melegakan Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong. Pasalnya, pelatih asal Korea Selatan tersebut sangat membutuhkan tambahan amunisi di sektor penjaga gawang.

Paes sendiri bisa jadi bakal segera bertugas bersama Skuad Garuda. Pada 5 September 2024 mendatang, Indonesia akan memulai perjalanan mereka di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di kandang Arab Saudi.

“Target utamanya menaikkan mutu Liga kita agar levelnya naik di Asia dan ASEAN,” ujar Erick Thohir dalam acara launching BRI Liga 1 2024/2025 di Auditorium Brilian Center, Jakarta Pusat, Selasa (6/8).

“Tak hanya itu, kompetisi yang aman dan nyaman bagi penonton tetap menjadi prioritas di setiap musim baru liga,”

“Setelah setahun lebih membenahi tim nasional kini saatnya PSSI membenahi liga, ketika saya diamanahkan menjadi ketua umum saya ingin mempunyai liga yang bersih, untuk itu kita mulai dari perbaikan wasit, wasit yang bersih, dan jaminan kesehatan. Intinya melindungi wasit kita,” lanjut Erick Thohir.

Berbeda dengan musim lalu, Liga 1 2024/2025 tidak lagi menggunakan format Championship Series. Kompetisi kasta tertinggi sepak bola di Tanah Air itu kembali memakai sistem format liga seperti tahun-tahun sebelumnya.

Erick Thohir juga meminta kepada para pemain untuk menghormati setiap keputusan wasit. Penggunaan VAR di Liga 1 musim ini juga agar pertandingan berjalan bersih dan bisa dipertanggungjawabkan.

“Hormati perwasitan dan keberadaan VAR untuk meminimalisir kesalahan sehingga apapun hasil pertandingan akan diterima secara objektif,” ucap Erick Thohir.

“Lalu juga diterapkan aturan hanya kapten tim yang boleh mengajukan protes kepada wasit, dan hal ini sesuai ketentuan FIFA. Akan ada wasit tamu, misalnya sebulannya ada satu, untuk menaikkan confident wasit kita,” katanya menambahkan.

Erick Thohir juga menyoroti waktu bermain para pemain timnas yang ada di klub-klub peserta Liga 1. Ia meminta klub memberikan jam terbang tinggi bagi penggawa Skuad Garuda.

“Penting untuk berkomunikasi yang baik dengan setiap pelatih dan pemilik klub untuk memaksimalkan para pemain timnas,” tutur pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN ini.

“Terutama yang berusia muda dan potensial, sehingga punya jam tinggi. Bahkan, klub yang memiliki pemain-pemain timnas wajib dimainkan,” imbuh Erick Thohir.

Sukses Oxford United dapat sorotan khusus dari publik Indonesia. Sebab, ada nuansa Indonesia pada kepemilikan saham Oxford United. Sejak September 2022 lalu, saham mayoritas Oxford United dimiliki dua orang Indonesia, Erick Thohir dan Anindya Bakrie.

Pada musim reguler, Oxford United berada di posisi ke-5 klasemen akhir League One. Mereka mampu meraih 77 poin dari 46 laga yang dimainkan, 22 kali menang, 11 imbang, dan 13 kali kalah.

Hasil itu membuat Oxford United lolos ke babak play-off promosi. Mereka berjuang untuk menyusul Portsmouth FC dan Derby County yang lolos otomatis sebagai dua tim teratas klasemen musim reguler.

Pada babak play-off, Oxford United bersua lawan yang peringkatnya di atas mereka pada klasemen musim reguler. Namun, Josh Murphy dan kolega tampil bagus serta meraih tiket promosi.

Pada babak semifinal play-off promosi, Oxford United berjumpa Peterborough United yang berada di posisi ke-4 klasemen akhir musim reguler. Menang 1-0 di kandang pada leg pertama, Oxford bermain imbang 1-1 pada leg kedua.

Oxford lolos ke final usai menang 2-1 atas Peterborough. Laga final digelar di Wembley pada Sabtu, 18 Mei 2024. Lawan yang dihadapi adalah Bolton Wanderers, peringkat ketiga klasemen akhir musim reguler.

Oxford United tampil bagus di laga final. Pasukan Des Buckingham itu menang 2-0 lewat gol Josh Murphy pada menit ke-31 dan 42.

Oxford menang dan meraih tiket terakhir untuk promosi ke Divisi Championship. Setelah 25 tahun, Oxford United bakal kembali bermain di Championship, satu level di bawah Premier League.